【不安との付き合い方】
自分を信じるための３つの対処法

  幼稚園の子から、 
「不安って、なぁに？」
と質問されたら、なんと答えますか？

実際に呟いてもいいですし、頭の中で言葉を並べてみてもいいでしょう。

広辞苑には、

という言葉が並んでいます。
 

不安と聞いて、不安そのものを説明しようとした人、
不安が起こることによって、身体にどんな変化が生じるか説明しようとした人、
心にどんな変化が生じるか説明しようとした人。

さて、あなたは、どんな不安を説明したでしょうか。

冒頭に述べたように、不安というものが人の数ほど無数にあるのと同じように、あなたが思い浮かべたことが、あなたの思う（定義づけている）不安というものの正体です。
また、これまで、どう不安と向き合ってきたかにも気づいた方もいらっしゃることでしょう。
 

• 新しい部署に異動になる
• 前例がないプロジェクトを進める
• 初めていった旅行先で予約していたレストランに行く

見えないもの、つまり、初めてのモノに対して、人は不安になります。
これは、命の危険が伴うかもしれないという、人間の中に組み込まれた防衛本能が働くためです。

不安を感じるということは、人としての機能がしっかりと作動している、とも言えるのです。

そう思うだけで、少し不安が和らぐ場面も出てくるかもしれませんね。
 

前章での「新しい部署に異動になる」を例に取ってみてみましょう。

起きている事実は、新しい部署に異動する、ということだけです。
ですが、未知なるものに対して防衛本能はどんどん働きます。

まだ異動もしていないのに、不安材料は次から次へと出てきます。
そして、そのどれもが、見たことがない故に、想像が大きく膨らんでいきます。

これが、見えないものを過度に評価してしまう所以（ゆえん）です。

対処可能な範囲であれば良いのですが、眠れない、食欲も沸かない、何となく体調が優れないなど、身体に反応が出てくるようになると、いよいよ私たちは、これは何とかしなくては、と思い始めます。

そしてこの不安は、無意識に過去のものと比較しています。
楽々対処できたものであれば、そこまで不安は増しません。
なぜなら、対処法がわかっているし、すでに、「できた」、「こなせた」という実績があるからです。

乗り越えられなかった、あるいは、乗り越えられたけれど、とても大変だったものに対しては、不安は増していきます。
すでに高い壁だと知ってしまっているからです。
 

さて、あなたが感じている（感じていた）不安をちょっと思い出してみてください。
その不安の対象に対して、あなたは、何らかの努力をしていませんか？（しませんでしたか？）

努力を積めば積むほど、不安は増します。
なぜなら、こんなにがんばっているのに果たして、この努力は報われるのだろうか？と、がんばりの量＝不安の量になっているからです。

不安が増しているということは、頑張っている証でもあります。

不安が増しているということは、頑張っている証でもあります。
 

不安に立ち向かうべく、自分がどれほどの努力をしてきたか、自分の過去をちょっと振り返ってみてください。

そんな自分に、何点のがんばり点数をつけますか？
６０点以下を付けたあなた、もし、そのがんばりをしている人が、あなたの愛する人だったら、何点をつけますか？

点数が上がりましたね？
その点数を、自分にそのまま与えてあげましょう。

それが、自分を適切に信じる、ということにつながります。

私事で恐縮ですが、つい最近、公認心理師という心理学の世界で唯一の国家試験を受験しました。
医療、福祉、教育、産業、司法と５領域にまたがる分野に関しての知識が問われます。
携わったことのない分野に関しては、「初めまして」の言葉ばかりです。
試験の難易度も高く、合格するには難関の試験です。

試験が近づくに連れ、胃がキリキリ、眠りも浅くなっていきます。
前日は、それがピークに達します。

そんな時、今までやってきた参考書を眺めます。
そこには、自分が今までにがんばってきた全ての軌跡が詰まっています。

そうすると、さっきまで大きかった不安が、エネルギーに変わっていることに気づきます。
そうです。
不安が大きければ大きいほど、それは自分が頑張った証。
そう不安を捉えると、自然と、気持ちは穏やかに、そして、やってやるぞ！という前向きな気持ちへと変えていけるのです。

残念ながら、不安を完全に消すことはできません。
でも、不安とうまく付き合っていくことはできます。

不安は敵ではありません。
自分の頑張りを証明する、そして、エネルギーに変えてくれる、大切な大切な自分の心の仲間です。

さて、先ほどの国家試験。
合格発表まで、あと３週間です。
不安で仕方がありません。

そうでしたね！
不安は仲間。
あれだけ頑張れた自分がいるんだから、他の困難もきっと、いや、絶対に乗り越えていける自分がいます。

不安とタッグを組み、適切に自分を信じ、そして、一歩前へ歩を進める。
私も、そんな一日を懸命に生きようと思います。

執筆者：日本実践コミュニケーション心理学協会理事　丹下坂 愛実